「コラーゲン」は、魚のアラや手羽先などを煮た後に冷え固まった煮こごりのことです。そこで消化吸収しやすいように、加熱・抽出・精製したものが「ゼラチン」、さらに細かく酵素分解したものが「コラーゲンペプチド」です。

コラーゲンペプチドのメカニズムについてご紹介します。

コラーゲンペプチドは、通常の食品にはごくわずかしか含まれていないため、サプリメントなどを活用して毎日続けることが大切です。

数多あるコラーゲンペプチドのサプリメントの違いは、原料や分子量は実は大きな差にならず、「製法」の違いが大きなポイントになります。

コラーゲンはタンパク質の一種で、「細胞同士を結び付ける」「支える」「外との境界線をつくる」という役割を果たしています。私たちの体を支え、構成している重要な成分のひとつです。

カラダ中に運ばれたコラーゲンペプチドは、以前は「カラダのコラーゲン組織をつくる材料になる」と考えられていました。しかし今は、「コラーゲンペプチドが何らかの“シグナル（命令）”を細胞に送り、その細胞を活性化させる」という考え方が主流になっています。

ロコモ（ロコモティブ・シンドローム/運動器症候群）とは、筋肉や関節、骨などの運動機能が衰え、いずれ寝たきりになるリスクの高い状態になることをいいます。ロコモ予防は、筋力をつけることと骨・関節をつよくすることの２つに尽きます。

「褥瘡（床ずれ）」や再生医療をはじめとして、さまざまな医療現場でコラーゲンの可能性が期待されています。その実験事例をご紹介します。